【経済】 米国や英国の2分の1以下！日本のアマゾンプライムが格段に安いわけ

２００７年６月８日、アマゾンドットコムは日本で会員制サービス「アマゾンプライム」を始めた。開始当初は通常配送費の無料や翌日配送など配送特典のサービスだったが、今では、会費のみで映画や音楽が楽しめたり、写真を保存できたり、会員限定セールなどの特典が用意されている。１９年４月にサービス開始以来初めて、年会費を３９００円から４９００円に値上げしたが、米国や英国は段階的に値上げしており、年会費は今や日本円にして１万円を超えている。果たして日本の会費が格段に安いわけとは。

アマゾンは２０年１月にアマゾンプライムの世界での会員数は１億５０００万人を突破したと発表した。国別の会員数は公表していないが、市場調査会社ＣＩＲＰのレポートによると、米国では１８年１０～１２月時点で会員数はすでに１億１００万人に達したと推計している。

この推計がどこまで正確かはわからないが、アマゾンの地域別の売り上げ比率から考えても、大きな乖離はないだろう。

アマゾンの１９年の総売上高に対する地域別の比率は米国が６９％、ドイツ７・９％、英国６・２％、日本５・７％と続く。この４カ国で約９０％を占める。

米国の会員数は世界全体の１億５０００万人の６９％とすると単純計算で１億３５０万人になる。母国市場だけに上振れしている可能性が高いとすると、１億１０００万前後といったところだろうか。日本は５・７％のため、売上高比率に基づくと８５０万人となる。アメリカが上振れしているとすると、５００万ー８５０万人とみておけば大きく外れることはないだろう。

主要４ヶ国では突出して日本での年会費が安い。米国１１９ドル（約１万３０００円）、英国が７９ポンド（約１万１０００円）と日本の２倍以上だ。米英に比べて安いドイツですら６９ユーロ（約８４００円）と日本に比べて７割以上高い。日本市場は他国が値上げする中、３９００円で１９年まで据え置いてきたことを考えると異質さが浮かび上がる。

そうした中での一年前の１０００円の値上げの影響についてアマゾンから公式アナウンスはないが、ほとんど影響がないと識者の見方は一致している。送料無料や当日配送、指定された電子書籍の読み放題、プライム・ビデオ見放題などを享受している利用者にしてみれば、もはや、これらのサービスは「なくてはならないもの」となっている。サービスが必要不可欠なものになれば、顧客を失うことなく強気の値上げも可能だ。日本以外の主要市場では段階的に値上げしても会員数が右肩上がりであることがそれを物語っている。

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